음악교육신문

​수천 개의 부품이 유기적으로 맞물리며 만들어내는 울림, 해머의 양모가 닿는 순간 발생하는 미세한 떨림, 목질이 가진 밀도와 음향판의 상태가 빚어내는 공명까지 모든 요소가 제자리를 찾을 때 비로소 한 대의 피아노는 말 그대로 ‘악기’가 된다.

연주자가 자신 안의 음악을 온전히 꺼내기 위해서는 악기가 가장 이상적인 상태로 숨을 쉬고 있어야 한다. 용인시 처인구에 위치한 ‘갤러리 피아노’는 바로 그 보이지 않는 영역을 책임지는 복원과 조율의 공간이다. 오랫동안 국내외 연주자들의 신뢰 속에 수많은 피아노를 새 생명처럼 되돌려온 이곳에는 “좋은 소리는 타협하지 않는다”는 단 하나의 원칙이 흐르고 있다.

갤러리 피아노의 복원 철학은 단순한 수리와는 결을 달리 한다. 피아노를 ‘처음보다 더 본래에 가깝게’ 되돌리는 것, 악기가 타고난 고유의 질감과 음색을 가장 이상적인 상태로 되찾아 주는 과정에 집중한다. 오리지널 부품 사용 원칙을 고수하고 장시간의 점검 및 조정 절차를 거쳐 각 피아노가 가진 개성과 음향적 잠재력을 100% 발현시키는 이 방식은 국내외 음악계에서 높은 완성도로 인정받아 왔다. 해머의 선택과 교체, 건반 터치 조정, 음향판 진단 등 수십 단계가 누적된 뒤 완성되는 결과물은 단지 ‘소리가 잘 나는 피아노’가 아니라, 음악가가 자신의 표현을 온전히 펼칠 수 있는 악기다.

이러한 철학이 가장 극적으로 드러난 사례가 있다. 2011년 11월, 예술의전당 개관과 동시에 국내에 입성한 독일 함부르크 스타인웨이사의 최고급 피아노 두대가 갤러리 피아노에서 6,000만 원에 달하는 전신 리모델링을 거쳐 새롭게 태어난 것이다. 오랜 시간 국내외 명 피아니스 트들의 사랑을 독차지했지만 세월의 흐름 속에 자리를 내어주어야 했던 이 피아노들은 이곳의 손을 거쳐 다시 생명을 얻었다. 이 획기적인 복원은 음악계 안팎에서 큰 화제를 불러일으켰고, 갤러리 피아노의 기술력을 증명하는 상징적 사례가 되었다. 기술자들의 철저한 분석과 섬세한 손길이 맞물린 복원 과정은 결코 정해진 공식처럼 이루어지지 않는다. 악기마다 다르고 연주자마다 다르며, 연주되는 공간 또한 모두 다르기 때문이다. 갤러리 피아노는 이러한 변수들을 누가 가장 정확히 파악하느냐가 조율의 성패를 결정한다고 말한다. 복원과 조율은 단순한 기술이 아니라 ‘악기의 고유한 언어를 읽는 과정’ 이라는 그들의 철학이 고스란히 담겨 있다.

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피아노의 생명은 조율에 달려 있다. 8,000여 개의 민감한 부품으로 이루어진 악기는 온도, 습도, 사용 환경에 따라 조금씩 변하며 이를 가장 이상적인 상태로 유지하는 것이 바로 조율사의 역할이다. 갤러리 피아노가 특별한 이유는 조율을 하나의 ‘디자인’으로 인식한다는 점이다. 고객에게 전달되기 전 마지막 과정에서 기술자들은 악기의 문제점을 세밀하게 파악 하고 연주자의 스타일과 요구에 맞추어 소리를 ‘설계’한다. 연주자마다 음정, 음색, 타건 감각을 느끼는 방식은 모두 다르기 때문에 이를 이해하고 조율에 반영하는 과정이 필수적이다.

갤러리 피아노의 조율사들은 실제 연주자들과의 지속적인 교류를 통해 다양한 표현의 언어를 기술로 변환하는 감각을 훈련해 왔다. 스타인웨이, 가와이, 야마하 등 각 브랜드가 가진 고유의 특성을 파악하고 그 안의 장점은 오래도록 유지하면서 단점은 보완하는 방식으로 접근한다. 기계적인 조절만으로는 절대 만들어낼 수 없는 깊이 있는 울림, 독주나 실내악, 콘체르토 등 각 연주 환경에서 음이 살아 움직이는 입체감, 그리고 장시간 연주에도 흔들리지 않는 안정감까지. 이 모든 것이 갤러리 피아노가 추구하는 조율의 기준이다. 

여기에 갤러리 피아노가 자랑하는 또 하나의 영역이 있다. 바로 ‘피아노 방음’ 기술이 다. 피아노 다리를 통해 바닥으로 전달되는 진동을 전면 차단해 뛰어난 방음효과를 자랑하는 갤러리 피아노만의 피아노 받침은 각고의 연구 끝에 탄생한 혁신적 발명품이 다. 특수 디자인으로 높이 변화 없이 방음층을 형성해 서울대, 한국예술종합학교 등에서 실시한 테스트에서 뛰어난 방음 효과가 입증되었으며, 현재 세계 최대 피아노 부품회사 JAHN 에 인기리 납품 중이다.

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갤러리 피아노의 현재를 이야기할 때 정재봉 대표의 발자취는 빼놓을 수 없다. 독일 쾰른 국립음대 조율사로 11년간 근무하며 기술력을 인정받은 그는, 독일 함부르크 스타인웨이와 뉴욕 스타인웨이 본사의 특별연수를 거쳐 국가 피아노, 쳄발로 제작 및 수리 자격증까지 획득한 전문가다. 귀국 후 예술의 전당, 금호아트홀, 한국예술종합학교 등 국내 주요 공연장의 전속 조율사로 활동하며 정상급 연주자들과 수많은 무대를 함께했다. 기술자이자 교육자로서 서울대, 한예종 등에서 강 의 활동을 이어가며 국내 피아노 기술 분야의 발전에도 꾸준히 기여하고 있다. 갤러리 피아노에는 이런 정재봉 대표가 직접 선발한 조율 전문가 5명이 소속되어 있다. 전 직원이 대학 강의를 병행할 만큼 이론과 실무를 겸비한 기술자들로 각자가 국내 주요 공연장의 전속 조율 및 수리를 담당할 정도로 업계에서 손꼽히는 실력자들이다. 이들은 현재 국내 대학에 출강해 학생들에게 피아노 구조 및 소리의 원리를 가르치며 연주자를 꿈꾸는 학생들이 자신이 다루는 악기의 면면을 파악하게 하는 데 일조하고 있다. 정재봉 대표는 이들에게 “재료는 아끼지 말 것”, “시간은 더 들여도 완성도를 낮추지 말 것”, “고객이 기다릴지라도 최상의 상태로 보내드릴 것”을 반복해 전한다. 갤러리 피아노의 고객들 모두가 크게 만족해온 이유는 이 같은 철학 덕분이다.

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지상 1, 2층에 걸쳐 국내 최대의 명품 피아노 전시장을 자랑하는 갤러리 피아노는 130년 된 명품 스타인웨이를 비롯해 스타인웨이, 가와이, 야마하 등의 업라이트피아노와 그랜드피 아노 150여 대를 보유하고 있으며 모든 악기를 100% 만족 가능한 소리로 고객에게 전달하는 것을 목표로 한다. 단기간 처리보다는 완성도 중심의 수리, 원부품 사용 원칙, 악기 고유의 음향을 복원하는 기술력, 그리고 연주자의 스타일과 요구를 반영한 조율 설계. 이 네 가지는 갤러리 피아노가 앞으로도 이어갈 변함없는 기준이다. 독일과 미국에서 익힌 선진 기술을 국내에서 더욱 발전시키고, 피아노 복원 분야의 세계적 역량을 갖춘 브랜드로 도약하는 것. 그것이 갤러리 피아노가 그리고 있는 미래다. 단순히 피아노를 고치는 곳이 아니라 연주 자의 음악을 가장 선명하게 빛나게 만드는 파트너가 되고자 하는 목표. 조용히 그러나 단단하게, 음악을 위해 가장 중요한 일을 해내는 이들은 오늘도 연주자의 첫 음을 책임지며 피아노가 낼 수 있는 가장 아름다운 소리를 찾아간다.

(이영주 기자/musicnews@musiced.co.kr)

｜갤러리 피아노 정재봉 대표｜

독일 함부룩 Steinway&Sons 본사 특별 연수, 뉴욕 Steinway&Sons 본사 기술자 세미나 2회, 독일 Merzdof 쳄발로 제작회사 연수, 독일 국가 피아노-쳄발로 제작, 수리, 조율 자격증(Klavierbauer)획득, 독일 쾰른 국립음대에서 피아노 조율사로 11년간 근무(공무원), 예술의전당 전속 조율사 역임, 금호 아트홀 전속 조율사 역임, 서울대학교 음악대학 ‘피아노 구조 및 관리’ 강사 역임, 한국예술종합학교 ‘피아노 구조 및 실습’ 강사 역임 

현) 한국예술종합학교 전속 조율사​