음악교육신문

​​한국 전통음악의 깊은 어법에 서양의 현대적 음악 요소를 접목해 우리 시대의 정서를 담아내는 동서악회(회장 이복남)가 오는 9월 28일(일) 오후 5시 나루아트센터에서 서사음악 <어라하 만수(於羅瑕 萬壽)>를 무대에 올린다.

2011년부터 이어온 ‘우리가락, 세계路 가다!’ 프로젝트의 일환인 이번 공연은 궁중음악 ‘수제천’을 모티브로 삼는다.

이에 전통과 현대, 클래식과 대중음악이 어우러진 이 서사 음악 프로젝트는 인문학적 연구에 기반한 스토리텔링과 영상, 음악의 융합을 통해 관객들을 새로운 감동의 세계로 이끌 예정이다.

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백제에서 현대까지, 정읍사의 여행

동서악회의 <우리가락, 세계路 가다!> 프로젝 트는 한국 문화유산을 바탕으로 창조된 작품들중 예술적 가치와 관객의 사랑을 동시에 받은 레퍼토리를 엄선하여 더욱 정교하게 다듬는 작업 이다. 이를 통해 지속적으로 무대에 오를 수 있는 완성된 공연 작품을 만들어내고, 전 세계 관객들이 쉽게 다가갈 수 있는 글로벌 레퍼토리로 키워나가는 것이 궁극적 목표다. 올해 선보이는 서사음악 <어라하 만수(於羅瑕 萬壽)>는 ‘수제 천(壽齊天)’의 뿌리가 된 백제의 고대 선율 ‘정읍 (井邑)’을 소재로 백제에서 현재까지 면면히 이어진 역사의 흐름을 21세기의 시각으로 조망한 야심작이다. 정읍사는 백제에서 오늘날까지 유일하게 보존된 고대 가요로 밤하늘 달을 바라 보며 먼 길 떠난 남편의 안전한 귀환을 간구하는 여성의 애틋한 심정을 담고 있다. 이 선율은 세월을 거쳐 ‘수제천’으로 불리며 민요에서 궁중 음악으로 승격되는 특별한 변화를 겪었다. ‘천공과 같이 무궁한 생명력을 염원한다’는 뜻을 담은 수제천은 왕실 행렬과 궁중 의식, 처용무의 배경음악으로 활용되며 조선 왕조 음악 문화의 핵심이 되었다. 1970년 파리 제1회 유네스코 아시아 음악제에서 “하늘의 선율이 인간 세계로 내려온 듯하다”는 찬사를 받으며 국제적 명성을 얻은 것은 이 곡이 지닌 보편적 아름다움을 증명한다. 그러나 수제천의 진정한 가치는 단순한 음향미를 넘어 그 안에 담긴 철학적 의미에 있다. 유학을 국정 철학으로 채택한 조선이 백제의 서민 가요를 궁중 공연에 수용한 것은 ‘천 (天)’과 ‘민(民)’을 하나로 보는 민본 철학과 민중의 선율을 최상의 음악으로 인식하는 예악 정신이 만나 이룬 결과였다. 서민의 노래가 왕실 음악으로 격상되어 국가 행사에서 울려 퍼진 이독특한 여정은 조선 왕조의 예악 철학을 생생하게 보여주는데 이번 공연의 제목 ‘어라하 만수’ 는 이러한 예악 이념과 민본 철학을 함축적으로 표현한다. ‘어라하’는 백제 고유어로 군주를 가리키는 존칭 이고 ‘만수’는 무병장수를 기원하는 표현으로 합쳐서 ‘임금 님의 만년수를 빕니다’라는 축원의 의미를 담고 있다. 이는 천 년이 넘는 시간 동안 끊임없이 변화하며 현재의 대표적 향악으로 자리잡은 정읍과 수제천의 철학적 깊이에서 영감을 얻어 탄생한 제목이다.

수제천, 천년을 관통하는 선율

동서악회 국악앙상블과 APS Symphonia가 함께 선보 이는 이번 무대는 정읍사에서 수제천으로 이어지는 천년의 역사를 두 개의 여정으로 풀어낸다. 공연 1부는 전통의 원형에서 출발해 현대적 해석으로 나아가는 과정을 담았 으며, 이선희 작곡가가 새롭게 편곡한 <2025 수제천(세계 초연)>으로 그 첫 장을 연다. 피리, 대금, 소금 중심의 장엄한 대풍류에 9현거문고, 25현가야금을 더해 웅장한 관현악 편성으로 재탄생시킨 이 작품은 전통의 깊이와 현대적 역동성이 만나는 지점을 보여준다.

이어서 무대를 채우는 것은 21세기 젊은 작곡가 김민주가 바라본 수제천의 새로운 모습이다. <숨(세계초연)>이라는 제목으로 선보이는 이 작품에서는 생황과 피아노, 국악 타악기, 바이올린이 동서양의 경계를 넘나들며 정읍사 속 애절한 사랑 이야기를 현대적 언어로 재구성한다. 1부의 대미를 장식하는 것은 백제 음악 연구의 권위자인 이종구 작곡가의 <어라하 만수(於羅瑕 萬壽)(세계초연)>로, 이 작품의 제목이 전체 공연명이기도 하다. 유일하게 전해지는 백제 음악 정읍사의 고대 선율과 오늘의 음악 언어를 접목한 이 작품은 대중가요 보컬과 정가, 대피리와 베이스기타, 전자음향이 만나는 파격적인 시도를 통해 과거와 현재의 대화를 시도한다.

2부는 백제에서 출발한 정읍사가 고려·조선을 거쳐 현대에 이르는 천년의 여정을 세 편의 신작을 통해 시간 순으로 조명하는 구성이다. 이해미의 <어긔야 어강됴리(세계 초연)>, 김준호의 <望天之音(망천지음) for Haegeum and String Chamber>(세계초연)>, 정재은의 <망부지무(望夫 之舞)>가 진윤일 지휘의 APS Chamber Orchestra와 국악기, 정가의 협연으로 펼쳐지며, 각각의 작품은 시대적 변천사 속에서 정읍사가 어떻게 변화하고 발전해왔는지를 음악적으로 탐구한다. 이 모든 음악적 여정에는 음악학자 송지원의 인문학적 해설이 함께하여 관객들이 단순히 듣는 것을 넘어 작품 속에 담긴 역사적 맥락과 문화적 의미를 깊이 있게 이해할 수 있도록 안내한다.

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전통의 뿌리에서 피어나는 창작의 꽃

동서악회(회장 이복남)는 한국 전통음악의 고유한 언어와 서구 작곡 기술을 접목하여 우리 음악의 정수를 동시대적 감각으로 풀어내는 창작 단체로 <우리가락 Project> 시리즈를 통해 전통의 뿌리를 현재의 표현 방식으로 새롭게 해석한 독창적 작품들을 꾸준히 선보이고 있다.

이들만의 특별한 작업 방식은 동서악회 소속 작곡가들이 국악 연주진으로부터 직접 전통 악기의 특성과 연주법을 체득하고, 매년 공연주제와 관련된 분야의 전문가를 초빙한 세미나를 통해 학술적 기반을 다지는 데서 시작된다. 이처럼 연주자들과의 긴밀한 협업 과정에서 음악이 완성되는 방식에 회원들의 우리 음악에 대한 뜨거운 열정이 더해져 타 단체와 차별화되는 진정성 있는 고유한 음악 세계를 구축해왔다. 이들은 복잡하고 어려울 수 있는 주제라도 동서악회는 탁월한 소통 능력을 발휘하며 음악과 현대무용의 만남, 국악기와 서양악기의 조화로운 결합, 친근한 해설 등 다양한 외적 장치를 효과 적으로 활용해 관객들과 성공적인 만남을 이어 가고 있다. 이렇게 탄생한 창작곡들은 다시 한번 깊이 있는 협업을 거쳐 사회와 교감할 수 있는 살아있는 공연콘텐츠로 거듭나며 예술적 가치와 학술적 의미를 겸비한 전통음악 장르들을 체계적으로 탐구하는 작업으로 이어진다. 산조 (2012), 동양의 2현악기(2013), 농악(2014-15), 판소리(2016), 잡가(2017), 종묘제례악(2018-19), 탈춤(2020-21), 고려가요(2022-23), 전통 춤(2024)을 주제로 한 ‘우리가락 Project’가 바로 그 결실이며, 정기공연을 통해 발표된 이들 작품은 음악과 무용, 전통과 현대의 경계를 넘나드는 창의적 해석을 통해 관객과의 지속적인 소통을 실현하고 있다. 국제무대에서의 활약 또한 주목할 만한데 불가리아 Sofia Music Weeks International Festival, 세르비아 ArtLink Festival과의 지속적인 교류를 통해 발칸반도라는 새로운 문화 교류의 장을 개척하며 상대적으로 교류가 제한 적이었던 이 지역에 한국 음악의 예술성과 창작 음악의 가능성을 알리는 든든한 가교 역할을 담당하고 있다. 이러한 활동들은 일회성 발표에 그치지 않고 창의적 재해석을 통해 대중과 지속적으로 호흡하는 콘텐츠를 개발하고 전 세계 관객들이 매력을 느낄 수 있는 한국 창작 음악의 글로벌 레퍼토리를 구축한다는 동서악회의 미래 청사진과 맞닿아 있다.

이번 공연은 한국문화예술위원회 공연예술창작주체 사업에 선정된 3개년 대형 프로젝트의 첫 번째 작품으로 2025년 서사음악 <어라하 만수>를 시작으로 2026년 <불멸의 춤 X 불멸의 음악>, 2027년 <민족의 숨결 X 12 소리 >가 차례로 무대에 오를 예정이어서 동서악회가 그려갈 향후 3년간의 행보에 더욱 귀추가 주목된다.

(이영주 기자/musicnews@musiced.co.kr)

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