음악교육신문

현재는 미래를 준비하는 시간, 국내 첫 여성 오페라 연출가

베세토를 통해 멈추지 않는 음악열정 표출
다시 오르는 막 오페라 ‘아이다’를 통한 의미있는 도전

“넓은 바다에서 헤엄쳐 작은 것을 건져내는 듯한 어려움을 감수하는 것은 결코 개인적인 발전을 위한 것이 아니라고 생각합니다. 사람들에게 오페라의 아름다움을 알리고 그 아름다움으로 기쁨과 감동을 주기 위함이지요. 앞으로도 청중에게 최상의 감동을 주기 위해 노력할 것입니다”

베세토오페라단 강화자 단장은 한국 오페라계의 전반적인 분위기를 가장 잘 분석하고 파악하는 적임자라는 평가를 받고 있다. 성악가로서, 오페라 연출가로서 음악계 전면에서 다양한 활동을 해 온 강단장은 ‘음악적인 열정’이 돋보이는 음악인으로 기대를 받고 있다.
오페라계의 강단장의 이름은 ‘신뢰와 책임감’으로 대변된다. 그동안 그가 보여준 활동사가 그러하고 많은 제자들에게 존경받는 스승으로 기억되고 있어 더욱 그렇다.
1996년 창단 이후 타 오페라단에서 해내지 못한 국제화의 여건에 대응하여 우리나라 오페라 발전에 끊임없는 자극제 역할을 하고 있는 그는 1997년 국내 최초로 영상을 도입한 순수 창작품인 ‘백범 김구’ 작품을 시작으로 새로운 주목을 받으며 화려한 시작을 선보였다.
“그동안 오페라 연출가로 분주히 활동하면서 느낀 부분은 국내 오페라 분야는 두텁지 못한 관객층과 재정난 등으로 인해 공연장르 가운데서도 특히 대중의 관심을 끌기 어려운 것이 현실이었죠. 그러한 현실을 개선하고 오페라 공연의 활성화를 위해 더 이상 특정 계층만이 향유하는 문화가 아닌 누구나가 이해하기 쉽고 재미있게 볼 수 있는 공연을 만들기 위해 오페라단의 일에만 매달려 왔습니다.”
이렇듯 지금껏 형성되어온 국내 오페라계의 분위기를 한 순간에 변화 시키기는 힘들겠지만 시간과 노력을 투자한다면 음악적으로 성숙한 오페라를 만들 수 있다는 것이 강화자 단장의 생각이다.
“홍콩에서 ‘아이다’를 보면서 조직적으로 움직이는 무대세트나 연출을 보고 정말 배울 점이 많다는 생각을 했습니다. 우리도 스탭들에게 제대로 공부할 수 있는 기회를 준다면 훨씬 더 훌륭한 작품을 만들 수 있지 않을까 하는 바람이 생겼습니다. 아무래도 제대로 된 공연을 위해 국립이나 시립뿐만 아니라 민간 오페라단에서도 적극적인 지원이 필요하다고 생각합니다.”
강화자 단장은 앞으로 국내 오페라계에 시도되지 않았던 부분을 체계적으로 준비해서 베세토오페라단이 국내외적으로 오페라문화의 새로운 지표를 열 것이라는 야심찬 도전을 준비중이라고 전한다.
“우리 음악을 세계에 알리고 싶은 사명감이 있습니다. 지속적인 국제 교류를 통해 한국 오페라의 세계화에 힘쓰고, 항상 새로움을 추구하여, 관객에게 위안과 감동을 주기 위해 끊임없는 음악사랑으로 우리 사회를 아름답게 만들고 싶습니다.”
오페라의 발전을 위해 우리의 눈높이, 생각의 높이, 예술성의 높이가 일치 돼야함을 거듭 강조하며 온갖 노력을 마다하지 않는 그의 노력에 큰 박수를 보낸다.
(김현정 기자/musicnews@musiced.co.kr)